Les registres d’imposition conservés pour l’année 1746, montrent une société très contrastée, typique de l’Ancien Régime. La noblesse, au sommet de l’ordre social, dégage le plus de revenus. Viennent ensuite les notables du tiers état. Ces clivages dessinent une géographie particulière, avec une concentration des habitants les plus riches dans le bourg.
Le registre du dixième répertorie 18 membres de la noblesse imposés pour leurs revenus en 1746. Leur contribution représente près de 32 % des 2 334 livres collectées cette année-là. La participation de la seule comtesse de Langan, vicomtesse de Saint-Nazaire s’élève même à 200 livres.
Au sommet de la hiérarchie des membres du tiers état figurent les 24 « nobles hommes ». Certains de ces notables exercent des charges administratives, beaucoup ont servantes et valets. En 1746, leur contribution s’élève au quart du montant total de la capitation. Comme les « chirurgiens »,les« marchands-artisans »,les« officiers mariniers » ou encore les 159 « pilotes-matelots », ils sont logés au bourg. Dans les autres frairies, la distinction par profession ne semble pas être utile. Quant aux pauvres, le registre indique laconiquement qu’ « il n’y en a pas grande quantité ».
En 1746, le petit bourg de la paroisse concentre à la fois, le plus grand nombre de contribuables et les plus riches. Près de 25 % des 1 008 chefs de familles recensés dans le rôle de capitation y vivent. Parmi les frairies les mieux dotées viennent ensuite Prieux, Saint-Philibert et Kerbiguet (ou Kerbillet) au sud-ouest. Les frairies de Saint-Michel-Ange et Lézardon, qui correspondent à de vastes territoires, ne comptent respectivement que 30 et 27 contribuables.
La comtesse de Langan, Perrine de Carné, est également vicomtesse de Saint-Nazaire, par son père Jean-Toussaint de Carné.
Depuis 1730, elle est veuve de François-Joseph de Boisbaudry. L’étendue de ses revenus n’est pas précisée dans le rôle du dixième, mais un jugement de 1740 donne un aperçu des droits maritimes qu’elle était en mesure de réclamer.
En vertu d’anciens titres, elle prétend percevoir un droit d’ancrage sur les navires entrant dans la rade, un droit pour la traversée des hommes et des chevaux d’une rive à l’autre, ou pour le passage des fardeaux de cordage et autres meubles.
Au titre du « droit de bris », elle peut également disposer des biens échoués sur les côtes suite à un naufrage. Le droit de tenir des pêcheries, lui est supprimé.
